异步电机的基本原理是利用电磁感应原理，通过定子和转子之间的相对运动产生电流，从而产生转矩，实现转动。具体来说，当异步电机的定子绕组接通交流电源时，会产生一个旋转磁场。这个旋转磁场会穿过转子中的导体，导致导体中的电流产生变化。由于导体中的电流会产生磁场，这个磁场与定子中的磁场相互作用，从而产生一个旋转力矩，使转子开始旋转。
异步电机的转子速度通常比定子旋转磁场的速度低，这个速度差被称为滑差。滑差的大小取决于电机的负载和设计。异步电机的结构与同步电机不同，同步电机的转子是人为加入直流电形成不变磁场，而异步电机的转子则是通过电磁感应来产生磁场。
异步电机的优点包括结构简单、使用寿命长等，广泛应用于电力驱动的各个领域。通过改变电源的频率，可以调节旋转磁场的速度，从而控制电机的转速，实现变频调速。