（二，来自民间口头流传）

有许多的成语，不是某个人先写先说，而是群众的集体创造，是群众智慧的结晶。大家根据成语的特点、组成的方式，同时用一个简短的词组来表达某个较为复杂的意思。以后用的人越来越多，这个简短的词组也就成了成语。这是成语的主要的一个来源，同时也是一个“取之不尽，用之不竭”的源泉。这些成语是群众的口头语，长期以来在民间广为流传，通俗而生动，易读易记。其中有的是由古代谚语、俗语和民谣演化而来，如:

桃李不言，下自成溪--《史记·李将军列传》: “谚语:“桃李不言，下自成蹊”，此言虽小，可以喻大也。”

唇亡齿寒-《左传·僖公五年》:“晋假道于虞以伐虢，宫之奇谏曰:“虢、虞之表也；虢亡，虞必从之。谚所谓辅车相依，唇亡齿寒者，其虞、虢之谓也。”

上无片瓦，下无插针之地--《唐书·五行志》: “咸通时童谣曰“头无片瓦，地有残灰。”

投鼠忌器--《汉书·贾谊传》有“.……·谚语: “欲投鼠而忌器，此善喻也。”

孤掌难鸣：原有谚语“单丝不线，孤掌难鸣”。 《水浒全传》第四十九回中写有“单丝不成线，孤掌岂能鸣”之句。

改头换面--《唐诗三百首》第二百一十三首:“改头换面孔，不离旧时人。”后来宋朝皇祐年间有民谣:“汉似胡儿胡似汉，改头换面总一般。”

此外，象“雪中送炭”、“锦上添花”、“水到渠成” “人云亦云”等，就是宋代以来群众口里常说的成语。

但民间口头流传的成语，大多数是来历不明，无据可查的。例如下面这些就是在群众中流传开来的:

有气无力、东摇西摆、东倒西歪、乱七八糟、狼吞虎咽、吞吞吐吐、结结巴巴、七嘴八舌、笨手笨脚、半斤八两、不三不四、一干二净。

这里还须说明一点，语言是一种社会现象，是人们交际的工具，是整个民族共同使用的东西。因此，即便是某个人创造出好的词语，如不为群众所熟悉，并推而广之，那还是不可能称其为成语的。从这个意义上来说，从整体来说，就象词汇一样，成语是人民群众集体创造的，也只能是人民群众集体创造的。