犯罪拘留，也称为刑事拘留，是指 刑事诉讼中的一种强制措施。它是指执法机关在一定的紧急情况下，对现行犯或重大嫌疑分子，临时限制其人身自由的一种强制措施。根据《刑事诉讼法》第61条的规定，拘留的对象应当是有下列情形之一的现行犯或者重大嫌疑分子：
1. 正在预备犯罪、实施犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
2. 被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
3. 在身边或者住处发现有犯罪证据的；
4. 犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
5. 有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
6. 不讲真实姓名、住址，身份不明的；
7. 有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。
拘留的特点包括：
有权决定采用拘留的机关一般是公安机关。人民检察院在自侦案件中，对于犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的以及有毁灭、伪造证据或者串供可能的犯罪嫌疑人也有权决定拘留，人民法院则无权决定拘留。
拘留只有在紧急情况下才能采用。如果没有紧急情况，公安机关、人民检察院有时间办理逮捕手续，就不能先行拘留。
拘留是一种剥夺公民自由的强制措施。与拘传、取保候审、监视居住相比较，拘留的特点在于完全剥夺公民人身自由，而非限制公民人身自由。
拘留是一种临时性措施。拘留的期限较短，随着诉讼的推进，拘留要及时予以变更，或者转为逮捕，或者变更为取保候审或监视居住，或者释放被拘留的人。
拘留的对象具有特定性。只能适用于法律严格规定的情形。
综上所述，犯罪拘留是刑事诉讼中为了保障侦查工作的顺利进行，在紧急情况下采取的临时性强制措施，旨在剥夺涉嫌犯罪的现行犯或重大嫌疑分子的人身自由，以利于查清事实和收集证据。