订金是一个生活中的习惯用语，实际上就是 预付款。它不具有担保性质，不属于债务的履行范畴，而是一种单方面的行为，用于表示买方购买的意向。订金通常在交易成功时充当货款，在交易失败时全额返还给买方。
订金与定金虽然只有一字之差，但法律后果大不相同。定金是一种具有担保性质的款项，支付定金的一方违约，收取定金的一方可以没收该定金；收取定金的一方违约，应双倍返还定金。而订金则不具备这样的担保功能，仅对交付方适用，如果收受方违约，只需原价返还订金给对方即可。
因此，在签订合同时，应当明确区分定金和订金，以确保双方权益得到保障。如果需要更强的担保，可以考虑使用定金。