原因是因为明玉发现纯妃的贴身侍女玉壶和太监对食，而这太监是熟火处管事太监王忠，经此一事，纯妃犹如惊弓之鸟，生怕明玉感觉出是自己害了富察皇后和七阿哥，所以才想尽办法折磨明玉。
通过対食这件事，和纯妃的反应，明玉已经察觉到了皇后的死因，可能和纯妃有关，只是没有证据，且对方又是颇得恩宠，还有子嗣的贵妃，自己却只是个身份低微的宫女，根本没有办法为先皇后报仇。
在外人看来，纯妃和富察皇后亲如姐妹，而明玉是富察皇后身边的老人，又是贴身宫女，所以纯妃让明玉去自己宫里当差，一点也不奇怪；且当着外人的面，为了彰显自己的品德，纯妃对明玉极为照顾。
她折磨明玉，是想控制明玉，不想让这个宫女说出任何对她不利的话，更不想让她发现自己的秘密。
